เครื่องพิมพ์บาร์โค้ด คืออะไร

เครื่องพิมพ์สติ๊กเกอร์บาร์โค้ด หรือเครื่องพิมพ์ฉลาก คือ อุปกรณ์ที่ใช้สำหรับการพิมพ์ข้อความ พิมพ์รูปภาพ พิมพ์บาร์โค้ด ลงไปยังสติ๊กเกอร์ หรือป้ายฉลากต่าง ๆ เพื่อนำไปใช้ติดตามผลิตภัณฑ์ ป้ายชื่อ หรือสายรัดข้อมือต่าง ๆ

เนื่องจากในปัจจุบันนี้ธุรกิจหรืออุตสาหกรรมมีความจำเป็นที่ต้องใช้งานสติ๊กเกอร์ หรือป้ายฉลากเพื่อจำไปติดที่ตัวสินค้า และถ้าหากต้องใช้งานสติ๊กเกอร์เป็นจำนวนมากแล้วนั้น เพื่อความสะดวก และประหยัดเวลา ประหยัดค่าใช้จ่าย การเลือกซื้อเครื่องพิมพ์สติ๊กเกอร์บารโค้ด หรือเครื่องพิมพ์ฉลากมาไว้ใช้งานเองจะทำให้สะดวกมากขึ้นเป็นหลายเท่า โดยจุดเด่นของเครื่องพิมพ์บาร์โค้ดนี้ คือมีการใช้เซนเซอร์ในการตรวจจับช่องว่างระหว่างดวงของสติ๊กเกอร์ จึงทำให้สามารถพิมพ์ข้อความต่าง ๆ ลงไปยังสติ๊กเกอร์ขนาดเล็กได้ และเครื่องพิมพ์บาร์โค้ดนี้สามารถปรับเปลี่ยนขนาดสติ๊กเกอร์ได้อย่างหลากหลายขนาด หลายรูปแบบ และใช้ได้กับริบบอน หรือผ้าหมึกได้หลายประเภท อีกทั้งกระบวนการพิมพ์ที่มีความละเอียดสูง ช่วยให้ตอบสนองการพิมพ์ได้อย่างรวดเร็ว และแม่นยำสามารถแสดงรายละเอียดของสินค้าหรือผลิณภัณฑ์ต่าง ๆ ได้อย่างชัดเจน และมีคุณภาพ ซึ่งการทำงานของเครื่องพิมพ์สติ๊กเกอร์บาร์โค้ด หรือเครื่องพิมพ์ฉลากนั้นจะมีการพิมพ์อยู่ 2 แบบคือ การพิมพ์โดยใช้ความร้อนโดนตรง (Direct Thermal) ซึ่งเป็นการพิมพ์แบบไม่ต้องใช้งานคู่กับริบบอน หรือผ้าหมึก และการพิมพ์แบบถ่ายโอนความร้อนผ่านริบบอน หรือผ้าหมึก (Thermal Transfer)

เครื่องพิมพ์สติ๊กเกอร์โค้ด มีการพิมพ์ 2 รูปแบบ

แบบที่ 1 การพิมพ์แบบใช้ความร้อนโดยตรง (Direct Thermal)

คือการพิมพ์แบบใช้ความร้อนโดยตรง (Direct Thermal) โดนการที่หัวเข็มจะสัมผัสกับผิวหน้าของสติ๊กเกอร์ หรือป้ายฉลากโดยตรง ไม่ต้องใช้งานผ่านริบบอน หรือผ้าหมึก โดยผิวหน้าของสติ๊กเกอร์ หรือป้ายฉลาก จะเคลือบสารเคมี ที่เมื่อโดนความร้อนจะทำให้เกิดปฏิกิริยาทางเคมีและทำให้สีที่กระดาษเกิดการเปลี่ยนแปลง ซึ่งสีที่เปลี่ยนนั้นจะขึ้นอยู่กับชนิดของกระดาษด้วย ดังนั้นการพิมพ์แบบใช้ความร้อนโดนตรงจึงจำเป็นต้องใช้งานคู่กับกระดาษสติ๊กเกอร์ หรือป้ายฉลากแบบ Direct Thermal เท่านั้น

เพราะเหตุนี้จึงไม่จำเป็นต้องใช้งานริบบอน หรือผ้าหมึก วิธีการพิมพ์แบบนี้จะทำให้ประหยัดเนื่องจากไม่ต้องซื้อริบบอน หรือผ้าหมึก แต่วิธีการพิมพ์แบบนี้อาจส่งผลเสียต่อหัวพิมพ์ที่ใช้งาน อาจทำให้หัวพิมพ์เสีย หรือพังเร็วขึ้น และข้อเสียของการพิมพ์แบบใช้ความร้อนโดนตรงคือสติ๊กเกอร์ หรือป้ายฉลากที่ใช้พิมพ์จะมีสีที่เปลี่ยนไปออกเป็นสีเหลืองตลอดระยะเวลาในการพิมพ์ และสำหรับชิ้นงานที่พิมพ์จะมีอายุการใช้งานสั้น เพราะข้อมูลบนสติ๊กเกอร์ หรือป้ายฉลากจะค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีเทาและจางหายไปเรื่อย ๆ การพิมพ์แบบใช้ความร้อนโดนตรง อาจมีระยะเวลาในการใช้งานอยู่โดยประมาณ 6 เดือน หรืออาจเร็วกว่านั้นขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมการเก็บรักษา ส่วนมากเหมาะสำหรับไปใช้งานกับสินค้าบริโภค เช่น ผัก, ผลไม้ และอื่น ๆ

สรุป การพิมพ์แบบถ่ายโอนความร้อนโดนตรง (Direct Thermal) จะทำให้ประหยัดค่าใช้จ่ายขึ้นเนื่องจากไม่ต้องใช้งานคู่กับริบบอน หรือผ้าหมึก แต่หัวพิมพ์จะมีอายุการใช้งานที่สั้นกว่า การใช้งานแบบถ่ายโอนความร้อนผ่านริบบอน หรือผ้าหมึก และสติ๊กเกอร์ หรือป้ายฉลากที่พิมพ์มานั้น จะอยู่ได้ชั่วคราวไม่คงทน เหมาะสำหรับงานมีต้องการใช้งานสติ๊กเกอร์ระยะสั้น เช่นสินค้าบริโภค ผัก ผลไม้ และอื่น ๆ

แบบที่ 2 การพิมพ์แบบถ่ายโอนความร้อนผ่านริบบอน หรือผ้าหมึก (Thermal Transfer)

คือการพิมพ์แบบถ่ายโอนความร้อนมีกระบวนการในการพิมพ์โดยใช้หัวพิมพ์ที่มีความร้อน (Thermal Transfer) คือเทคโนโลยีที่มีหัวเข็มเล็ก ๆ เป็นจำนวนมากที่จะทำการถ่ายโอนความร้อนไปยังริบบอน หรือผ้าหมึก เพื่อให้ได้รับความร้อนอย่างรวดเร็ว และถ่ายทอดไปสู่พื้นผิวเนื้อสติ๊กเกอร์ หรือป้ายฉลากของผลิตภัณฑ์ ริบบอนหรือผ้าหมึกที่ใช้นั้นมีหลายประเภทซึ่งประกอบไปด้วย WAX, WAX-RESIN หรือ RESIN จะทำหน้าที่เป็นหมึกเมื่อโดนความร้อนจะเปลี่ยนเป็นของเหลวและติดลงบนตัวสติ๊กเกอร์ หรือป้ายฉลาก เพราะฉะนั้นในการใช้งานเครื่องพิมพ์แบบถ่ายโอนความร้อนนั้น สิ่งที่มีความสำคัญอีกอย่างคือ การเลือกใช้งานริบบอน หรือผ้าหมึกให้เหมาะสมกับเนื้อสติ๊กเกอร์ หรือป้ายฉลากที่ต้องการพิมพ์ เพราะสติ๊กเกอร์ หรือฉลากที่นำไปติดผลิตภัณฑ์อาจต้องการ การใช้งานในสภาพแวดล้อมที่มีความแตกต่างกันออกไป ทั้งนี้การใช้งานในที่ที่มีความชื้อ หรือมีอุณภูมิสูง หรือต้องสัมผัสกับอาหาร หรือติดกับผิวหนัง และต้องการให้ทนทานต่อแรงขูดขีด ดังนั้นการเลือดใช้ริบบอน หรือผ้าหมึกที่เหมาะสมจะทำให้สติ๊กเกอร์ ป้ายฉลากมีความทนทาน และปลอดภัยต่อการใช้งานมากยิ่งขึ้น

เครื่องพิมพ์แบบถ่ายโอนความร้อนผ่านริบบอน หรือผ้าหมึกนั้นสามารถใช้งานกับงานพิมพ์ฉลากได้อย่างหลากหลายชนิด ไม่ว่าจะเป็นสติ๊กเกอร์ติดสินค้าทั่วไป หรือสติ๊กเกอร์ หรือป้ายฉลากที่ต้องการความทนทาน ทนต่อความร้อน หรือความหลากหลายในการใช้งาน พิมพ์ได้สวยงามและคมชัด และการพิมพ์แบบนี้ยังสามารถช่วยถนอมการใช้งานหัวพิมพ์ได้มากยิ่งขึ้น เนื่องจากหัวพิมพ์ไม่ต้องสัมผัสกับเนื้อสติ๊กเกอร์ หรือป้ายฉลากโดนตรง จึงเหมาะกับการใช้งานในธุรกิจที่มีขนาดเล็ก ไปถึงธุรกิจที่มีขนาดใหญ่ทุกประเภท

สรุป การพิมพ์แบบถ่ายโอนความร้อนผ่านริบบอน หรือผ้าหมึกนั้น (Thermal Transfer)  หากเลือกใช้งานสติ๊กเกอร์ หรือป้ายฉลาก ให้เหมาะสมกับริบบอน ผ้าหมึกนั้นแล้วจะให้ความคมชัด และทนทานต่อการขูดขีด ที่มากกว่า การพิมพ์แบบใช้ความร้อนโดยตรง และการพิมพ์แบบนี้จะช่วยยึดอายุการใช้งานหัวพิมพ์ที่ใช้งาน ให้ใช้งานได้นานยิ่งขึ้น

เครื่องพิมพ์สติ๊กเกอร์บาร์โค้ด หรือเครื่องพิมพ์ฉลาก แบบถ่ายโอนความร้อนผ่านริบบอน หรือผ้าหมึก (Thermal Transfer) ได้รับความนิยมมากกว่า เนื่องจากข้อมูลต่าง ๆ ที่พิมพ์ลงบนตัวสติ๊กเกอร์นั้นจะมีความคมชัด และทนทานกว่านั้นเอง